La parroquia de St. Aedan nació a principios de 1900 en la comunidad católica irlandesa-estadounidense, justo al sur de Journal Square. Gran parte del crecimiento de Jersey City de 1850 a 1910 fue impulsado por inmigrantes irlandeses, y muchos de ellos se vieron atraídos por Journal Square para trabajar como conductores y operadores de los carros que se originaron a partir de allí. Cada semana, alrededor de 300 de estos irlandeses-estadounidenses se reunían en una pequeña habitación alquilada en un edificio en Montgomery St. para celebrar la misa. Reconociendo esto, el Obispo de Newark estableció la Parroquia de St. Aedan el 23 de junio de 1912,  y se le dio el nombre de San Aedan (550-632) del condado de Wexford, Irlanda, en honor de los trabajadores irlandeses-americanos y sus familias.

 

El reverendo Roger A. McGinley fue nombrado el primer pastor de St. Aedan, un papel que desempeñó durante 24 años. Su primer proyecto fue construir una escuela parroquial, que abrió sus puertas en 1913, el primer piso del cual se usó para las Misas. En la década de 1920, con la parroquia en rápido crecimiento, se construyó una capilla temporal de 600 asientos junto a la escuela. En 1929 se abrió el terreno para construir un nuevo edificio de iglesia permanente, el que todavía está en uso hoy en día. La iglesia católica de St. Aedan se completó dos años más tarde, y finalmente se dedicó el 4 de octubre de 1931 con la asistencia de 4,000 personas.

 

El edificio de la iglesia católica de St. Aedan fue diseñado por Edward A. Lehman, un arquitecto nacido en Nueva Jersey y residente de Jersey City, y cuenta con varias características notables: una enorme cúpula, paredes y arcos enormes, un exterior de ladrillo y piedra arenisca, un rosetón y vidrieras a lo largo de sus paredes, mientras que en el interior hay mosaicos elaborados de escenas y figuras tomadas de las escrituras y la tradición católica.

 

Hasta la década de 1970, St. Aedan's servía en una congregación principalmente irlandesa-estadounidense. Pero a lo largo de los años, a medida que más inmigrantes asiáticos, hispanos, caribeños y africanos llegaron a Jersey City, en la década de 1990 la congregación cambió a una con orígenes étnicos y nacionales mucho más diversos: Filipino, América Central y del Sur, Caribe, India, África, Italia, Irlanda y otros. La parroquia sigue viendo y celebrando esta diversidad dramática hoy.

 

En agosto de 2011, después de las discusiones con la Arquidiócesis de Newark, la Iglesia Católica de San Aedan se convirtió en parte de la Universidad de Saint Peter’s, la universidad jesuita de Nueva Jersey, con la responsabilidad del cuidado espiritual de la parroquia siendo otorgada a la Compañía de Jesús, la orden religiosa que estableció la Universidad de Saint Peter’s. La iglesia ahora se conoce como San Aedan: la iglesia de la Universidad de Saint Peter’s. Mientras sirve a la comunidad universitaria como un espacio para la oración y las convocatorias comunales, también continúa funcionando como la iglesia parroquial de St. Aedan’s. Bajo la administración de los jesuitas, es decir, miembros de la Compañía de Jesús fundada por San Ignacio de Loyola en 1540, la parroquia se esfuerza por impartir a sus miembros algo de la riqueza de la espiritualidad ignaciana, entre cuyos principios centrales se encuentran la búsqueda de Dios en todas las cosas, la práctica del discernimiento de la voluntad de Dios en la vida personal y el compromiso al servicio de todas las personas, de los cuales la promoción de la justicia social es una parte indispensable.

 

Parte del contenido adaptado de Jersey City: Past and Present, un proyecto de New Jersey City University (NJCU). Para una historia más detallada de St. Aedan, haga clic aquí.

​

Parte del contenido adaptado de Jersey City: Past and Present, un proyecto de New Jersey City University (NJCU). Para una historia más detallada de St. Aedan, haga clic aquí.